10 historiske myter du (fortsatt) tror på – men som ikke stemmer i det hele tatt

Selv om historie handler om fakta og dokumentasjon, lever mange historiske myter i beste velgående. Noen skyldes misforståelser, andre er skapt av populærkultur og nasjonalromantikk. Her er 10 av de mest utbredte misforståelsene – fra de små og uskyldige til de mest overraskende avsløringene.

Napoleon var ekstremt lav

Napoleon blir ofte fremstilt som en liten mann med stort ego – men han var faktisk omtrent 1,69 meter høy, noe som var gjennomsnittlig for sin tid. Forvirringen skyldes trolig forskjeller mellom franske og britiske måleenheter, samt britisk propaganda som ønsket å nedvurdere ham.

Vikinger bar hjelmer med horn

Det klassiske bildet av vikinger med horn på hjelmen stammer fra kunst og opera på 1800-tallet – ikke fra virkeligheten. Ingen arkeologiske funn viser at vikinger brukte hornede hjelmer i kamp.

Folk i middelalderen trodde at jorden var flat

Ideen om at folk i middelalderen trodde at jorden var flat, er i seg selv en myte. Allerede i antikken visste lærde som Aristoteles og Eratosthenes at jorden var rund – og dette synet levde videre gjennom hele middelalderen.

Marie Antoinette sa: «La dem spise kake»

Det finnes ingen troverdige kilder som dokumenterer at Marie Antoinette faktisk sa de berømte ordene. Sitatet stammer sannsynligvis fra en eldre anekdote som senere ble tillagt henne for å understreke aristokratiets avstand til folket.

Columbus var den første europeeren i Amerika

Kristoffer Columbus nådde Amerika i 1492 – men han var ikke den første europeeren. Rundt år 1000 seilte den norrøne oppdageren Leiv Eiriksson (Leiv den Lykkelige) til det vi i dag kjenner som Newfoundland i Canada, og etablerte en bosetning der.

Slaveriet ble oppfunnet i USA

Selv om USAs slaverihistorie er brutal og godt kjent, er praksisen langt eldre. Slaveri fantes i antikkens Hellas, Egypt, Romerriket og Afrika tusenvis av år før USA ble grunnlagt. Den amerikanske varianten var imidlertid spesielt voldelig og rasebasert.

Einstein var dårlig i matematikk

Myten om at Albert Einstein var dårlig i matematikk på skolen er rett og slett usann. Allerede som 15-åring behersket han både differensial- og integralregning. Myten har kanskje overlevd fordi den gjør et geni mer menneskelig – men den er feil.

Nero spilte fiolin mens Roma brant

Bildet av keiser Nero som spiller fiolin mens Roma står i flammer, er dramatisk – men feil. Fiolinen fantes ikke på den tiden, og Nero var sannsynligvis ikke engang i byen da brannen brøt ut. Ifølge flere kilder bidro han til nødhjelpen i etterkant, selv om motivene hans fortsatt er omdiskutert.

Gladiatorkamper var Romas hovedunderholdning

Gladiatorkamper var spektakulære, men utgjorde bare én del av det romerske underholdningslivet. Teaterforestillinger, hesteveddeløp og atletiske konkurranser var minst like populære. Kampene var kostbare å arrangere og ble særlig brukt ved spesielle anledninger.

Folk i gamle dager døde i 30-årene

Det er riktig at gjennomsnittsalderen i fortiden var lav – men det skyldtes først og fremst høy barnedødelighet. Overlevde man barndommen, kunne man fint bli 60 år eller eldre. Det finnes mange eksempler på gamle mennesker både i antikken og middelalderen.

Vårt team kan ha brukt AI for å bistå i skapelsen av dette innholdet, som har blitt gjennomgått av redaktørene.